Memphis Grizzlies-coach Taylor Jenkins keek vrijdag naar een tv-interview met de moeder van Tire Nichols die sprak over het verlies van haar zoon en het verlies van controle over haar emoties.

“Ik heb gehuild,” zei Jenkins.

Verontwaardiging, frustratie, verdriet en woede waren duidelijk rond de NBA op vrijdag, de dag dat een video werd vrijgegeven die laat zien hoe Nichols, een 29-jarige vader, werd gedood door vijf politieagenten uit Memphis. Verschillende teams hebben steunbetuigingen voor het gezin uitgebracht, evenals de National Basketball Players Association.

En de emoties rond de competitie waren voelbaar, zoals zo vaak na zoveel andere incidenten van politiegeweld tegen zwarte mannen en vrouwen in de afgelopen jaren.

“Het is gewoon gek”, zei Miami-coach Erik Spoelstra, die vrijdag zijn pregame-persconferentie opende door over Nichols te praten voordat er zelfs maar vragen werden gesteld.

politieke tekenfilms

De officieren, die ook zwart zijn, worden allemaal aangeklaagd voor doodslag, zware mishandeling, zware ontvoering, officieel wangedrag en officiële onderdrukking. En de Grizzlies speelden een wedstrijd in Minneapolis – de stad waar George Floyd, een zwarte man, werd vermoord nadat een blanke politieagent zijn knie op Floyds nek drukte in een daad die leidde tot protesten over de hele wereld tegen politiegeweld en racisme – vrijdagavond met zware harten.

“De zinloze dood van Tire Nichols heeft ons heel hard geraakt”, vertelde Jenkins aan Bally Sports, de uitzendpartner van de Grizzlies, in een pregame-interview in Minnesota. “Het was moeilijk om onderweg te zijn, niet thuis te zijn. Ik wou dat ik nu mijn armen door die camera kon strekken naar de familie. Ze maken veel door.

Voorafgaand aan de wedstrijd in Minnesota was er een moment stilte. Verschillende teams, waaronder Miami, Atlanta, Cleveland, Minnesota en Milwaukee, hebben verklaringen vrijgegeven.

“We zijn verontwaardigd over de dodelijke afranselingen die Tyre Nichols heeft gekregen van vijf politieagenten in Memphis”, aldus de Bucks in hun verklaring. “Hoewel de aanklacht van de politie voor hun gruwelijke daden een belangrijke stap is voor gerechtigheid, onderstreept dit incident de noodzaak van vooruitgang bij het verbeteren van de betrekkingen tussen de politie en de gemeenschap.”

Nichols keerde terug naar huis nadat hij op 1 januari foto’s van de lucht had gemaakt. Op de 7e, toen de politie hem arresteerde. Hij was maar een paar minuten verwijderd van het huis dat hij deelde met zijn moeder en stiefvader.

“Ons hart gaat uit naar de hele gemeenschap in Memphis bij het verwerken en verwerken van deze gruwelijke tragedie, en we steunen de rechtmatige arrestatie van alle betrokken agenten”, aldus de NBPA. “Dergelijk agressief politieoptreden en buitensporig geweld illustreren de voortdurende behoefte aan verantwoording in het rechtssysteem.”

De vakbond zei dat het “het onderzoek en de gerechtelijke procedures zou blijven volgen om gerechtigheid voor Tyr en zijn familie na te streven”.

De moeder van Nichols, RowVaughn Wells, waarschuwde supporters voor de “gruwelijke” aard van de video, maar pleitte voor vrede.

Jenkins zei ook dat hij hoopt dat de inwoners van Memphis zich zullen verenigen.

‘Mijn woorden zullen niet veel betekenen,’ zei Jenkins. “Ik wil mensen blijven aanmoedigen om elkaar te omhelzen, zich te omringen met de familie Nichols, de familie Wells om zich een goed leven in Tire Nichols te herinneren – wat ik niet wist, maar wat ik aan het leren ben.”

AP NBA: en https://twitter.com/AP_Sports

Copyright 2023 De Geassocieerde Pers. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.