In 2019 stemde de Tennessee State Senator Richard Briggs, een hartchirurg die politicus werd, voor een bijna totaal verbod op abortus, in een wet die bedoeld was om in werking te treden als Roe v. Waden zijn nog nooit neergeslagen. Ondanks dat hij werd vermeld als mede-sponsor van het wetsvoorstel, dacht Briggs opmerkelijk weinig na over zijn stem. Net zo ProPubliek rapporten, “Briggs geeft toe dat hij de rekening van twee pagina’s die naar zijn kantoor is gestuurd nauwelijks heeft gelezen.” de wetgever, ProPubliek merkt ook op, “nooit gedacht dat dit daadwerkelijk van kracht zou worden”.

Anti-abortuspolitiek was vrij eenvoudig spel voor Republikeinse politici zoals Briggs, zolang hert was de wet van het land. Wetgevers zouden gewoon kunnen zeggen dat ze pro-life zijn, abortusmoord afkondigen en een paar beperkende wetten aannemen zonder al te veel angst voor de gevolgen in de echte wereld of aanzienlijke politieke terugslag. Republikeinse politici kregen de kans om de status quo te bekritiseren door hypothetische alternatieven aan te reiken die niet beoordeeld konden worden.

Maar nadat het Hooggerechtshof vernietigde hert in de Dobbs v. Jackson Vrouwenorganisatie Bij de beslissing van vorig jaar realiseerden Briggs en andere wetgevers zich dat ze wetten hadden aangenomen die uitzonderlijk wreed waren en zouden leiden tot de dood van vrouwen. Als hartchirurg was Briggs bijzonder gevoelig voor klachten van collega-artsen. Briggs heeft zich nu aangesloten bij dat kleine contingent Republikeinen dat twijfels heeft over de anti-abortusverboden die ze ooit steunden. Briggs dringt aan op het toevoegen van duidelijke uitzonderingen voor verkrachting, incest, moederlijke gezondheid en ernstige foetale afwijkingen aan het verbod in Tennessee.

Briggs is niet de enige Republikein die terugkrabbelt op abortus. Politiek rapporten, “GOP-wetgevers die aandringen om de abortuswetten van hun staat te veranderen, schilderen hen af ​​als zowel goed beleid als breed gesteund door het publiek, wijzend op peilingen die aantonen dat hun bijna totale abortusverbod buitengewoon impopulair is.” Vertegenwoordiger Nancy Mace van North Carolina onlangs op de hoogte gebracht dat haar mede-republikeinen “doof” zijn in het aandringen op anti-abortuswetten (hoewel ze zichzelf tegensprak door voor twee van dergelijke wetten te stemmen die waren voorgesteld door de nieuwe GOP-meerderheid in het Huis van Afgevaardigden).

Er is veel van bewijs hen de pro-choice kant wint terrein in de nationale politiek, vooral nadat de GOP een teleurstellende tussentijdse verkiezing leed, grotendeels als gevolg van een terugslag tegen Dobbs. In De New York Timesdoorgewinterde juridische journaliste Linda Greenhouse gaf een optimistische inschatting: