Wetenschappers hebben vanuit de ruimte een nieuwe kolonie keizerspinguïns op Antarctica ontdekt met behulp van satellietmappingtechnologie.
De kolonie, waar 500 vogels leven, werd geïdentificeerd door stukjes pinguïn-guano-poep, die afsteken tegen de sneeuw en de helderwitte rotsen.
De Verleger Point-site in West-Antarctica is aangekondigd ter gelegenheid van Penguin Awareness Day.
Dit brengt het totale aantal bekende broedplaatsen van keizerspinguïns langs de kustlijn van het continent op 66, volgens de British Antarctic Survey (BAS).
Keizerspinguïnkuikens afgebeeld op de kolonie
Wetenschappers onderzochten beelden van de Copernicus Sentinel-2-satellietmissie van de European Space Agency.
Ze vergeleken de beelden met opnamen met hoge resolutie gemaakt door MAXAR WorldView3 – beschouwd als ‘s werelds meest geavanceerde aardobservatiesatelliet.
De hoofdauteur van het onderzoek, dr. Peter Fretwell, zei: “Dit is een opwindende ontdekking. De nieuwe satellietbeelden van de Antarctische kustlijn hebben ons in staat gesteld veel nieuwe kolonies te vinden.”
Maar hij voegde eraan toe: “Hoewel dit goed nieuws is, is deze kolonie, zoals veel recent ontdekte sites, klein en in een gebied dat zwaar is getroffen door recent verlies van zee-ijs.”
BAS-onderzoekers hebben de afgelopen 15 jaar op nieuwe kolonies gejaagd door satellietbeelden te doorzoeken op pinguïnguano.
De helft van de bekende kolonies werd ontdekt met behulp van satellietbeelden, aldus de wetenschappers.
Keizerspinguïns, de grootste van de 18 soorten loopvogels, meten ongeveer 1,2 m (bijna 4 voet).
De kolonie werd ontdekt op Antarctica met behulp van satellietmappingtechnologie
Ze hebben zee-ijs nodig om zich voort te planten en worden vaak aangetroffen in vriesklimaten met temperaturen tot -60°C.
Ze bevinden zich meestal in afgelegen en ontoegankelijke gebieden, waardoor ze notoir moeilijk te bestuderen zijn.
De soort is bijzonder kwetsbaar voor het verlies van zee-ijs, dat naar verwachting zal afnemen als gevolg van klimaatverandering.
Lees verder:
Sassy Penguins onder de finalisten van de Comedy Wildlife Photography Awards
Prehistorische reuzenpinguïnsoort geïdentificeerd op basis van fossielen gevonden door schoolkinderen in Nieuw-Zeeland
Een van ‘s werelds oudste pinguïns sterft op 40-jarige leeftijd in de dierentuin van San Francisco
Recente projecties suggereren dat 80% van de kolonies tegen het einde van de eeuw bijna uitgestorven zal zijn – wat betekent dat de bevolking onhoudbaar is – waarschuwde de BAS.
Het onderzoek werd gefinancierd door de wetenschapsfinancier, UKRI-NERC, met een bijdrage van de natuurbeschermingsorganisatie WWF, als onderdeel van de Ruimte dieren in het wild projecteren.
Onder leiding van dr. Fretwell maakt het project ook gebruik van satelliettechnologie om walrussen, walvissen, zeehonden en albatrossen op te sporen en te volgen.
0 Comments