Canada onthult normen voor bescherming van de zee in het kader van inspanningen om 25% van de oceanen te behouden

Mamalilikulla First Nation Chief John Powell, midden, zit met Joyce Murray, linksachter, minister van Visserij, Oceanen en de Canadese kustwacht, en voormalig Chief Richard Sumner tijdens een aankondiging over een nieuw zeetoevluchtsoord in Gwaxdlala/Nalaxdlala (Lull Bay/Hoeya Sound) in Knight Inlet aan de centrale kust van British Columbia, tijdens het International Marine Protected Areas Congress (IMPAC5) in Vancouver, British Columbia, op zondag 5 februari 2023. | Fotocredit: AP

Canada heeft woensdag de laatste hand gelegd aan de instandhoudingsnormen voor beschermde mariene gebieden die meer dan 14% van zijn oceanen beslaan, en verbiedt industriële activiteiten, waaronder afvalverwerking, trawlvisserij op de zeebodem en mijnbouw.

De schikking maakt deel uit van Canada’s doel om tegen 2025 25% van zijn oceanen te behouden, en komt een dag nadat de federale regering en First Nations vooruitgang hebben aangekondigd bij het vaststellen van wat het grootste mariene beschermde gebied (MPA) van het land zal worden, gelegen op 150 km (90 mijl). ) voor de westkust van British Columbia.

Canada wordt begrensd door drie oceanen – de Stille Oceaan, de Noordpool en de Atlantische Oceaan – en heeft de langste kustlijn ter wereld.

Tijdens het vijfde internationale congres over beschermde mariene gebieden in Vancouver zei de federale minister van Oceanen en Visserij, Joyce Murray, dat Canada ook andere mariene gebieden onderzoekt voor toekomstige bescherming, waaronder delen van de James Bay in het uiterste noorden van Ontario en Quebec, en arctische gebieden op het grondgebied van Nunavut.

“De oceanen zijn net zo cruciaal voor ons voortbestaan ​​als de lucht die we inademen en als we de planeet serieus willen beschermen, moeten we de oceanen beschermen”, zei Murray op een persconferentie.

De voorgestelde nieuwe MPA voor de westkust van Vancouver Island, bekend als de Tang.ɢwan – ḥačxwiqak – Tsig̱is MPA, ging deze week vooruit nadat Canada en lokale First Nations een protocol hadden ondertekend om het gebied gezamenlijk te beheren.

De regio beslaat 133.019 km2 (51.360 vierkante mijl), ongeveer half zo groot als Nieuw-Zeeland, en is de thuisbasis van 46 torenhoge onderzeese bergen en alle bekende hydrothermale bronnen van Canada, zeldzame diepzee-hotspots die de thuisbasis zijn van unieke mariene soorten.

Canada en First Nations werken sinds 2017 aan de bescherming van het gebied, toen er maatregelen werden genomen om bepaalde visserijactiviteiten te voorkomen. Door het aan te wijzen als een MPA zou de bescherming worden uitgebreid tot de unieke kenmerken van de zeebodem.

“Deze onderontwikkelde ecosystemen, twee mijl onder het oceaanoppervlak, herbergen waarschijnlijk zeeleven dat nergens anders ter wereld voorkomt”, zegt Kate MacMillan, oceaanbehoudmanager voor de Canadian Parks and Wilderness Society.