De waarnemend FAA-chef werd op Capitol Hill aan de tand gevoeld wegens recente beveiligingsinbreuken en een crash van een computersysteem. De hoorzitting komt terwijl het bureau worstelt met verouderde technologie en geen permanente leider.



ARI SHAPIRO, GASTHEER:

Het waarnemend hoofd van de Federal Aviation Administration werd vandaag op Capitol Hill geconfronteerd met verhitte vragen over recente veiligheidsfouten, waaronder bijna-ongevallen op landingsbanen en het falen van een computersysteem dat vluchten in het hele land aan de grond hield.

Rapportage door David Schaper van de NPR.

DAVID SCHAPER, BYLINE: Alarmbellen rinkelen in het Congres over een paar bijna-vliegtuigbotsingen in de afgelopen weken die honderden levens in gevaar hebben gebracht. Op JFK Airport in New York kruiste een passagiersvliegtuig van American Airlines per ongeluk een actieve landingsbaan in het pad van een Delta-vliegtuig dat begon op te stijgen. De luchtverkeersleiding vroeg de Delta-piloot om af te breken, en dat deed hij veilig. In Austin, Texas, kwam op een recente mistige ochtend een vers geland FedEx-vrachtvliegtuig binnen 30 meter na een botsing met een opstijgend Southwest-passagiersvliegtuig. Ze hadden allebei toestemming gekregen van een luchtverkeersleider om dezelfde landingsbaan te gebruiken.

Tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor handel vandaag, speelde de Republikeinse senator Ted Cruz uit Texas een videodramatisering van de bijna-botsing samen met daadwerkelijke opnames van de communicatie van de piloten met de luchtverkeersleiding.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

ONBEKENDE PERSOON #1: Sud-Ouest 708, bevestigd op lijst.

ONBEKEND PERSOON #2: Rol nu.

SCHAPER: De piloot van Southwest bevestigt dat hij begint op te stijgen. Als de FedEx-chauffeur hem ziet, vraagt ​​hij hem te stoppen.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

ONBEKEND PERSOON #3: Zuidwesten, abortus.

SCHAPER: Maar dat is niet mogelijk.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

ONBEKEND PERSOON #3: FedEx is onderweg.

SCHAPER: De FedEx-piloot stopt en voorkomt een ramp.

Cruz vroeg toen waarnemend FAA-beheerder Billy Nolen hoe zo’n close call kon gebeuren. Nolen zegt dat het nog steeds onduidelijk is wat er is gebeurd, aangezien het onderzoek nog gaande is.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

BILLY NOLEN: Het is niet wat we zouden verwachten. Maar als we nadenken over de besturing, hoe we onze luchtverkeersleiders en onze piloten trainen, werkt het systeem zoals het is ontworpen om te voorkomen dat wat u zegt een afschuwelijk resultaat zou kunnen zijn.

SCHAPER: Het andere probleem dat senatoren bezighoudt, is het falen van het NOTAM-systeem op 11 januari, dat piloten waarschuwt voor mogelijke gevaren. De computerstoring zorgde ervoor dat de FAA die ochtend bijna twee uur lang alle vluchten in het hele land aan de grond hield, waardoor luchtvaartmaatschappijen gedwongen werden 1.300 vluchten te annuleren en nog eens 11.000 uit te stellen. De Democraat Maria Cantwell uit Washington, voorzitter van de commissie, vroeg zich af hoe het systeem en de back-up ervan konden instorten.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

MARIA CANTWELL: Om veilig te zijn, moet de FAA overtolligheden hebben en geen enkel punt waar een storing kan optreden in een sleutelsysteem, zoals we zojuist hebben gezien.

SCHAPER: Waarnemend beheerder Nolen zegt dat het bureau sindsdien fixes heeft geïmplementeerd en zijn procedures heeft gewijzigd om herhaling van een dergelijke storing te voorkomen. Maar senator Ted Cruz drong er bij hem op aan.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

TED CRUZ: Zullen patches het risico wegnemen dat een soortgelijk single point of failure het systeem vernietigt? Is er ingebouwde redundantie, of kan één luchtverkeer op de grond het hele land ruïneren?

SCHAPER: Nolen antwoordde dat er nu ontslagen en waarborgen zijn, maar…

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

NOLEN: Mag ik hier vandaag zitten en u vertellen dat er nooit meer een probleem met het NOTAM-systeem zal zijn? Nee, meneer, dat kan ik niet. Wat ik kan zeggen is dat we proberen onze procedures te moderniseren en te herzien.

SCHAPER: Nolen merkte op dat vliegreizen in de Verenigde Staten de afgelopen tien jaar nog nooit zo veilig zijn geweest.

(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)

NOLEN: Maar dat vinden we niet vanzelfsprekend. De recente gebeurtenissen herinneren ons eraan dat we niet zelfgenoegzaam kunnen en mogen worden en voortdurend moeten investeren in ons luchtvaartsysteem.

SCHAPER: Daartoe stelt Nolen een Security Review Team samen van externe experts om de systemen, structuur, cultuur, processen en integratie van FAA-beveiligingsinspanningen te beoordelen, terwijl het bureau zijn enorme inspanningen voortzet om verouderde technologie te reviseren en te upgraden.

David Schaper, NPR Nieuws.

(MUZIEKGELUID EXTRACTIE)

Auteursrecht © 2023 NRP. Alle rechten voorbehouden. Bezoek de pagina’s met gebruiksvoorwaarden en machtigingen van onze website op www.npr.org voor meer informatie.

NPR-transcripten worden in piekuren gemaakt door een NPR-contractant. Deze tekst is mogelijk niet in zijn definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. De gezaghebbende opname van de programmering van NPR is de audio-opname.