Journalisten lopen het risico vervangen te worden door kunstmatige-intelligentiesystemen zoals ChatGPT, zei de topman van het Duitse mediaconcern Axel Springer.

De aankondiging werd gedaan als de uitgever getracht de inkomsten voor Duitse kranten te verhogen Bild en Die Welt en de overgang naar een “puur digitaal mediabedrijf”. Hij zei dat er banen zouden verdwijnen naarmate automatisering en AI steeds meer veel van de banen overbodig maakten die de output van hun journalistiek ondersteunden.

“Kunstmatige intelligentie heeft het potentieel om onafhankelijke journalistiek beter te maken dan ooit tevoren – of simpelweg te vervangen”, zei CEO Mathias Doepfner in een interne brief aan medewerkers.

AI-tools zoals de populaire ChatGPT beloven een “revolutie” in nieuws, zei hij, en zouden binnenkort beter zijn in “nieuwsaggregatie” dan menselijke journalisten.

“Het begrijpen van deze verandering is van cruciaal belang voor de toekomstige levensvatbaarheid van een uitgeverij”, aldus Doepfner. “Alleen degenen die de beste originele inhoud maken, zullen overleven.”

Axel Springer zei niet hoeveel van zijn personeel zou worden geschrapt, maar beloofde dat er niet zou worden bezuinigd op het aantal “gespecialiseerde journalisten, auteurs of redacteuren”.

In zijn brief aan het personeel zei Doepfner dat de media zich zouden moeten concentreren op onderzoeksjournalistiek en origineel commentaar, terwijl het raden van de “ware motieven” achter de gebeurtenissen een taak voor journalisten zou blijven.

Axel Springer is niet de eerste nieuwsuitgever die speelt met het gebruik van AI bij het maken van content. In januari kondigde BuzzFeed plannen aan om kunstmatige intelligentie te gebruiken om zijn online inhoud en quizzen te “verbeteren”.

Ook de uitgave van de Britse kranten Daily Mirror en Daily Express onderzoek naar het gebruik van AIhet opzetten van een werkgroep om “het potentieel en de beperkingen van machine learning zoals ChatGPT” te onderzoeken, vertelde de CEO van de groep aan de Financial Times.

Sinds de lancering in november vorig jaar heeft ChatGPT meer dan 100 miljoen gebruikers verzameld en een langverwachte afrekening versneld over de vraag of sommige banen kunnen worden geëlimineerd door kunstmatige intelligentie.

Het programma kan zeer geavanceerde teksten genereren op basis van eenvoudige gebruikersprompts en kan van alles produceren, van essays en sollicitaties tot gedichten en fictie. ChatGPT is een groot taalmodel, getraind door dagelijks miljarden tekstwoorden via internet naar het systeem te uploaden. Vervolgens maakt het gebruik van al dat materiaal om woorden en zinsdelen in bepaalde reeksen te voorspellen.

Er wordt echter getwijfeld aan de juistheid van zijn antwoorden. Australische academici hebben voorbeelden gevonden van het systeem dat referenties van websites verzint en naar valse citaten verwijst.

Het gebruik van AI in de journalistiek is ook controversieel.

Techwebsite CNET gebruikte naar verluidt een hulpmiddel voor kunstmatige intelligentie om artikelen te genereren die vervolgens door menselijke redacteuren worden geanalyseerd om te controleren op juistheid voordat ze worden gepubliceerd. De website erkende in januari dat het programma enkele beperkingen had, nadat uit een rapport van tech-nieuwssite Futurism bleek dat meer dan de helft van de door de AI-tools gegenereerde verhalen moest worden bewerkt op fouten.

In één voorbeeld werd CNET gedwongen grote correcties te publiceren op een verklarend artikel over samengestelde rente dat een aantal eenvoudige fouten bevatte.

Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel