Coach Brendon McCullum zegt dat hij “onder de indruk is van de kwaliteit” van de spelers in zijn Engelse ploeg.
McCullum bereidt zich voor om Engeland te leiden in twee Tests in zijn geboorteland Nieuw-Zeeland met negen overwinningen uit 10 wedstrijden in een opwindende cricketstijl.
Woensdag tijdens een warming-up tegen een Nieuw-Zeelandse elf, slagman Harry Brook sloeg vijf zessen in een honkslag.
“De schoten en sommige van de vaardigheden die ze hebben zijn behoorlijk gek”, zei de voormalige Nieuw-Zeelandse kapitein McCullum.
“Vanuit een coachperspectief is het best spannend om het talent van sommige van deze jongens te zien.
“We staan soms versteld van de kwaliteit van deze jongens. Hopelijk zien we dat ze zich blijven ontwikkelen.”
Het succes van Engeland, gebouwd op een filosofie van spelen met vrijheid en agressie, heeft een aantal opmerkelijke prestaties opgeleverd.
In juni achtervolgden ze 299 in slechts 50 overs om Nieuw-Zeeland te verslaan in de tweede test op Trent Bridge en gingen ze op jacht naar 378 – een record in Engeland – om India te verslaan in Edgbaston.
In december gingen ze 506-4 op de eerste dag van de eerste test tegen Pakistan, die de bowlers steunden door een grote overwinning ooit op vlakke grond af te dwingen. Het bracht Engeland op weg naar een 3-0 overwinning in de reeks, de eerste keer dat een bezoekende ploeg een ‘clean sweep’ behaalde in Pakistan.
Sinds McCullum en aanvoerder Ben Stokes in mei vorig jaar het roer overnamen, heeft Engeland een run rate van 4,77 runs per over behaald, aanzienlijk sneller dan de rest van de wereld, terwijl alleen Australië sneller en goedkoper wickets neemt.
McCullum prees Stokes, de allrounder wiens inspirerende leiderschap bijdraagt aan een lijst met prestaties, waaronder het winnen van optredens in de 50-over World Cup in Engeland in 2019 en de overwinningen in de bekerfinale World T20 2022, en zijn rondes in de Headingley Ashes 2019 Test-overwinning , een van de grootste ooit betwist door een Engelsman.
“Met de schipper die de leiding heeft, weet ik niet wat er mogelijk is, want hij is een man die zijn eigen scripts schrijft en een aantal behoorlijk speciale dingen doet,” zei McCullum.
“Ik weet dat de plannen die hij heeft voor dit team behoorlijk ambitieus zijn. Hij zal proberen te doen wat hij kan om de jongens in de race te coachen.”
McCullum en Stokes namen de leiding na een run, aangezien Engeland slechts één test op 17 had gewonnen, een zwaar omstreden periode onder de beperkingen van de pandemie van Covid.
Door een slechte vorm werden aanvoerder Joe Root, coach Chris Silverwood en cricketdirecteur Ashley Giles allemaal vervangen, de laatste door Rob Key.
McCullum erkende het werk van het vorige regime om “het fort bij elkaar te houden”.
“Als je Testcricket speelt en de dingen niet volgens plan gaan en je de beperkingen oplegt die iedereen in de wereld heeft ervaren, is dat ongelooflijk veeleisend”, zei hij.
“Timing is alles in het leven en toen we het overnamen, waren de jongens klaar voor dat gevoel van vrijheid. Over de hele wereld opende zich en ik denk dat we de kans die we hebben waarderen. Ik heb geluk dat het gebeurde toen hij dat deed.”
Engeland speelt donderdag de tweede en laatste dag van hun warming-up tegen de Nieuw-Zeelandse XI nadat het op de eerste dag in Hamilton werd ontslagen voor 465.
De eerste test tegen Nieuw-Zeeland begint op 16 februari op Mount Maunganui en de serie eindigt in Wellington.
Engeland speelt vervolgens in juni een test tegen Ierland voordat ze beginnen aan hun poging om de Ashes terug te winnen van Australië.
“Ik denk niet dat we al te veel verschillende dingen moeten doen,” zei McCullum. “De jongens genieten van hun cricket. Ze hebben een glimlach op hun gezicht. Ze lachen en maken grapjes.
“Als ze hun hoofd neerleggen en beginnen te werken, zetten ze het erf in. Dat is alles wat je kunt vragen. Dan is het een kwestie van druksituaties, dapper genoeg zijn om die factor talent, hard werken en plezier toe te staan. Als je dat doet, weet je niet waar het plafond is.
“Er zullen ongetwijfeld moeilijke tijden komen, en de manier waarop we daarmee omgaan is intrigerend. Ik weet zeker dat we ze zullen aanpakken met dezelfde kalmte waarmee we het succes dat we hebben gehad, hebben kunnen verwerken.”
McCullum bevestigde ook dat hij zaterdag op de Te Rapa Racecourse in Hamilton zal zijn om te zien hoe zijn mede-eigendom paard, Defibrillate, probeert zijn tweede opeenvolgende Groep 1 race te winnen.
“Ik heb de tweede favoriet, dus ik zal er zijn”, zei hij. “Het zou de favoriet kunnen zijn nadat de jongens eraan begonnen zijn.”
0 Comments