VShicago, Ill.—De burgemeester is een ervaren vrouw en advocaat. Ze is zwart en homo, met een vrouw en kind. En ze is een progressieve die het establishment versloeg toen de kansen tegen haar waren. Voor Democraten en lokale linkse politici, wat is er niet leuk aan?
Veel, zo blijkt. Lori Lightfoot, verkozen tot burgemeester van Chicago in 2019 met 73% van de stemmen en het dragen van de 50 districten van de stad, worstelt in haar campagne voor haar herverkiezing.
Uit een peiling die begin februari werd gepubliceerd, bleek dat Lightfoot opgesloten in een doodlopende straat met twee uitdagers: vertegenwoordiger Jesus “Chuy” Garcia en voormalig begrotingsdirecteur van Chicago en schoolchef Paul Vallas. Op de vraag op wie ze zouden stemmen als de verkiezingen morgen zouden plaatsvinden, zei 20% van de waarschijnlijke kiezers Garcia, 18% zei Vallas en slechts 17% zei Lightfoot. De burgemeester kreeg gunstige beoordelingen van 22% van de waarschijnlijke kiezers in Chicago en ongunstige beoordelingen van 54%. De stad is volgens 71% van de kiezers op het verkeerde spoor.
“Haar jas is niet degene waar je nu op zou willen rijden”, zegt wethouder Roderick Sawyer, die ook tegen haar ingaat voor het burgemeesterschap. “Ze doet het slecht omdat ze de beloftes die ze als kandidaat deed niet is nagekomen.”
Sawyer is de zoon van oud-burgemeester Eugene Sawyer, die Harold Washington, Chicago’s eerste zwarte burgemeester, opvolgde toen hij stierf in functie. Hij vertegenwoordigt het 6e arrondissement, aan de zuidkant, dat voor 97% zwart is en buurten omvat die worden gekenmerkt door desinvestering en bendegeweld.
“Ik was een van degenen die enthousiast was dat ze daar zou zijn, de eerste zwarte vrouw als burgemeester. Ik was bereid om met haar samen te werken om te doen wat nodig was.” Vervolgens somde hij alle manieren op waarop ze zijn pogingen ondermijnde om een bevel tot openbare veiligheid uit te vaardigen om de politie beter te laten reageren op de gemeenschap.
“We dachten dat we een partner hadden. Dat bleek niet zo te zijn”, zei Sawyer in een interview. “Ze is een ‘my way or the highway’-persoon. Ze wil geen tegengestelde meningen horen.
“Lightfoots vaak pittige en wraakzuchtige stijl vervreemdde veel goede mensen terwijl zijn populariteit gestaag afnam”, schreef veteraan politiek adviseur Don Rose in november. Hoewel hij vier jaar geleden een vroege supporter en adviseur was van zijn campagne, merkte Rose op in een test op zijn Facebook-pagina dat hij “vaak teleurgesteld was toen ze belangrijke beloften brak en veel progressieve maatregelen liet varen of afzwakte, met name op het gebied van geestelijke gezondheid, politie en TIF-hervorming”. Beloften van transparantie zijn losgelaten. Rose ondersteunt deze keer Chuy Garcia.
“Boos, defensief en strijdlustig” Chicago tijdschrift riep haar uit na het bekijken van haar debatoptreden op 19 januari en beloonde haar met een D.
Ede dag van de les is 28 februari; het vroege stemmen is al begonnen. Als geen enkele kandidaat 50% haalt, vindt op 4 april een tweede ronde van de twee beste kandidaten plaats. Omdat de verkiezingen in Chicago nominaal onpartijdig zijn – en de stad overwegend democratisch is – tellen de gebruikelijke Republikeins-Democratische oorlogsspelletjes niet mee.
Op dit moment lopen de drie beste kandidaten parallel met de drie grote raciale blokken van de stad: ongeveer een derde zwart, een derde latino en een derde blank. In de traditionele politiek van Chicago waren raciale allianties en compromissen doorslaggevend in verkiezingstijd. Deze keer maakt het misschien niet zoveel uit. De zwarte stemmen daalden toen de bewoners vertrokken; Lightfoot heeft ook zes zwarte uitdagers die tegen haar strijden om deze stembiljetten.
“Voor mijn geld is het echte probleem met Lori Lightfoot dat ze geen natuurlijk kiesdistrict heeft om op terug te vallen”, zegt Chris Mooney, emeritus politicoloog aan de Universiteit van Illinois in Chicago. “Ze heeft geen basis.”
De eerste burgemeester Daley had een Ierse basis in zijn vestingwijk Bridgeport, herinnert Mooney zich. Tweede burgemeester Daley voegde het bedrijfsleven in de binnenstad toe. De basis van Rahm Emanuel bestond uit blanken aan de noordkant, evenals zakelijke belangen. Maar Lightfoot kwam niet uit de wijken South Side of West Side of enig ander deel van Chicago’s zwarte gemeenschap. Ze heeft ook geen bijzondere steun in de homogemeenschap of progressieve groepen in de stad.
De vraag is nu of Lightfoot de tweede ronde haalt of dat Vallas en Garcia de top twee halen?
Vallas (wit) en Garcia (Puerto Ricaans) zijn de enige niet-Afro-Amerikanen die de burgemeester uitdagen. De andere zes zijn Kam Buckner, een vertegenwoordiger van de staat; Ja’Mal Green, een gemeenschapsactivist; Brandon Johnson, commissaris van Cook County, voormalig leraar en organisator van de Chicago Teachers Union; Sophia King, een gemeenteraadslid in South Side, oorspronkelijk aangesteld door Rahm Emanuel; en Willie Wilson, een vaste kandidaat die zijn fortuin verdiende als leverancier van McDonald’s. Meer Sawyer.
Johnson won de harten van progressieve activisten. Het is echter onwaarschijnlijk dat de kiezers het beheer van de stad zullen toevertrouwen aan een kandidaat die wordt beschouwd als een lid van de lerarenvakbond.
VSChicago is op dit moment een ongelukkige plek. Dit vertegenwoordigt een tegenwind voor elke gevestigde exploitant; In werkelijkheid een dozijn verkozen gemeenteambtenaren hebben ervoor gekozen om te buigen. Toegekend, burgemeesters van grote steden in het hele land zitten in zwaar weer. Toch geeft dat niet weer hoe erg de crisis in Chicago is geworden. Het lijkt erop dat decennia van fiscaal wanbeheer en burgerrot zijn veranderd in een stinkende puinhoop van hardnekkigheid.
The Loop is nog niet bekomen van de pandemie en de chaos van de George Floyd-protesten. Kantoortorens zijn halfleeg en de restaurants, winkels en bankfilialen die de toestroom van de dag bedienden, zijn verdwenen. Enorm hoofdkantoor onder tent— Boeing, Citadel, Caterpillar — vluchtten naar meer gastvrije oorden. Het aantal passagiers in de L-trein en de L-bus neemt af en asociaal gedrag neemt toe, waardoor bewoners uit de middenklasse het openbaar vervoer vermijden. De machtige keer Chicago Tribune is een bijzaak geworden in het maatschappelijk gesprek, en de uittocht van zwarte gezinnen in Texas, Georgia en Florida gaat snel door.
De angst voor misdaad hangt als een grijze sluier over de burgers. Wapengeweld waarvan ooit werd gedacht dat het beperkt bleef tot specifieke buurten, heeft zich nu verspreid naar de rest van de stad. Gewelddadige carjackings en straatroof zijn overal. (Citadel, in het bijzonder, noemde de straatcriminaliteit in Chicago de reden om naar…Miami te verhuizen.)
Een vragenlijst door NPR-dochter WBEZ en de Chicago Sun Times rangschikte de openbare veiligheid als de belangrijkste zorg voorafgaand aan de verkiezingen, genoemd door 44% van de respondenten. Uit de peiling bleek dat 63% van de inwoners van Chicago zich onveilig voelt, waaronder 84% van de Afro-Amerikanen, 56% van de Latino’s en 49% van de blanken. Statistisch gezien is de misdaad hier eigenlijk afgevlakt – en in 2022 misschien zelfs iets lager dan de afgelopen jaren – maar dat komt niet overeen met de publieke perceptie. En bij verkiezingen overtroeft perceptie de realiteit.
“Oen bevinden zich op een plek waar heel weinig hoop is”, zegt Jessica Gutierrez, die zich kandidaat stelt voor gemeenteraadslid in de grotendeels Spaanse 30th Ward aan de noordwestkant. Jessica’s vader (politiek is een familieaangelegenheid in Chicago) is de 13-jarige voormalig afgevaardigde Luis Gutierrez, die eerder diende als leider van Harold Washington in de gemeenteraad van Chicago. Papa Gutierrez slaagde in Illinois Vierde district door Chuy Garcia.
Jessica staat niet achter de vertrekkende burgemeester. “Ik weet niet of ze de wanhoop begreep die mensen voelen. Ze doet alsof er nooit een fout is gemaakt in haar ambtstermijn”, zei ze. “Ik zal op Chuy stemmen. Hij is de persoon die mij de meeste hoop geeft.
Garcia geniet grote bekendheid en ervaring als gekozen ambtsdrager. In 2015 pushte hij Rahm Emanuel in City’s allereerste run-off om een tweede termijn te winnen. Lichtvoet heeft richtte zich op hem in advertenties hem in verband brengen met de in ongenade gevallen cryptodonor Samuel Bankman-Fried en de voormalige voorzitter van het Huis van Illinois, Michael Madigan, aanklagen.
Hoewel Garcia veel steun krijgt van de Latino-gemeenschap van de stad, is dat stemblok niet zo groot als het lijkt. Hoewel de Latijns-Amerikaanse gemeenschap dat wel is 29% van de bevolking van de stad, vertegenwoordigen ze slechts 20% van de daadwerkelijke kiezers omdat hun stempercentage aanzienlijk lager is, zegt Dick Simpson, een andere senior politicoloog van de UIC. Om te winnen zal Garcia een grotere coalitie van blanke en zwarte kiezers moeten samenstellen.
Vallas, goedgekeurd door de Tribune, benadrukte een harde misdaadboodschap en steun voor geüniformeerde diensten. Zijn goedkeuring door de politievakbond en zijn Trumpistische president, John Catanzara, zou zijn vruchten kunnen afwerpen. Het is bekend dat hij brede steun heeft in het bedrijfsleven in de binnenstad – de voormalige fanclub van Rahm Emanuel – en heeft een enorme oorlogskas van hun bijdragen.
“Paul Vallas heeft een serieuze kans”, zei Simpson in een interview. “Maar het zal moeilijk worden om in de tweede ronde te zitten. Hij heeft conservatief Republikeins geld dat hem steunt en de Broederlijke Orde van Politie steunt hem. Het is redelijk om te zeggen dat het niet uitmaakt of Chuy of Lori de enige andere kandidaat is. zien er conservatief en kwetsbaar uit voor politieke aanvallen.
Een aanvalslinie is waarschijnlijk het verhaal van Vallas over het privatiseren van openbare scholen en het uitdelen van overheidsgeld aan charters – in Chicago, Philadelphia en New Orleans. Zodra Johnson uit de wedstrijd is geslagen, zou de lerarenvakbond massaal kunnen draaien om zich tegen hem te verzetten.
Als Vallas en Garcia er samen in slagen om Lightfoot uit de tweede ronde te duwen, zullen beide kandidaten de zwarte stem moeten uitbrengen om te winnen. Begin februari werd gemeld dat de zoon van Vallas, een politieagent uit San Antonio, betrokken was geweest bij het doodschieten van een jonge zwarte man in maart 2022. we zullen de stemmen wegdrijven van Vallas – en naar een overwinning voor Garcia.
0 Comments