President Biden staat onder grote druk van zijn mede-democraten om de nationale politiewetten te herzien na de dood van Tire Nichols door toedoen van vijf politieagenten in Memphis.

De Congressional Black Caucus drong er bij de heer Biden op aan om wat spierkracht achter de inspanning te steken, ondanks de grote kans dat de partijdige impasse zou worden doorbroken, toen de 58 leden tellende groep hem donderdag in het Witte Huis ontmoette.

“We kunnen niet zomaar langs de randen schilderen, want dat handhaaft de status-quo”, zei Rep. Jamaal Bowman, Democraat van New York en lid van de CBC. “We hebben een volksgezondheidsbenadering nodig voor de openbare veiligheid.”

Terwijl wetgevers hebben erkend dat een akkoord over het nationale politiebeleid een gigantische lift is, zei CBC-president Steven Horsford dat de heer Biden op zijn minst de komende toespraak over de staat van de vakbond zou kunnen gebruiken om het te rechtvaardigen.

“We hebben hem nodig om dit moment tijdens de State of the Union te nemen, terwijl hij praat over huisvesting, banen en investeren in Medicare en sociale zekerheid, om te praten over het belang van het veilig houden van onze gemeenschap en het elimineren van slecht politiewerk”, zei de heer Horsford. , Democraat uit Nevada.

Om de druk nog groter te maken, nodigde de heer Horsford de familie van Nichols uit om dinsdag de State of the Union-toespraak bij te wonen.

ZIE OOK: Ouders van Tyre Nichols om Biden’s State of the Union-toespraak bij te wonen

Nichols, een 29-jarige zwarte man, stierf vorige maand nadat hij was geslagen door vijf Afro-Amerikaanse politieagenten tijdens een verkeerscontrole in Memphis, Tennessee. De agenten, die deel uitmaakten van een geheime politie-eenheid, werden later ontslagen en worden beschuldigd van moord, ontvoering en wangedrag.

Het incident leidde tot protesten en eisen aan het Congres om de nationale politiewetten te herzien, vergelijkbaar met de drang naar nieuwe wetten na de moord op George Floyd in mei 2020 die culmineerde in de George Floyd Justice in Policing Act.2021, die nooit werd aangenomen.

Nieuwe onderhandelingen tussen Democraten en Republikeinen in het Congres zijn nog niet echt begonnen. In plaats daarvan laten wetgevers zien dat de littekens nog vers zijn van eerder mislukte pogingen om tot een wetgevingsovereenkomst te komen.

sen. Tim Scott, een Republikein uit South Carolina die in de voorhoede van de onderhandelingen stond, zei dat hij gefrustreerd was dat de Democraten, waaronder de voorzitter van de Senaatscommissie voor Rechtspraak, Dick Durbin uit Illinois, aandrongen op hervatting van de onderhandelingen nadat ze vorig jaar de wetgeving over dit onderwerp hadden om zeep geholpen.

“Ik ben nooit van tafel gegaan. Maar het was Sen. Durbin die mijn Justice Act belemmerde,’ zei meneer Scott.

De besprekingen zijn tijdens het laatste congres afgebroken omdat de Democraten erop aandrongen de gekwalificeerde immuniteit van politieagenten in te trekken, een wettelijk principe dat overheidsfunctionarissen beschermt tegen vervolging voor hun daden in de lijn van hun plicht.

Democraten zeggen dat dit het moment is om het opnieuw te proberen.

“Ik wil dit gesprek een kickstart geven en als anderen mee willen doen, zijn ze wat mij betreft welkom”, zei Durbin.

Democraten benadrukken altijd dat het opheffen van gekwalificeerde immuniteit onderdeel moet zijn van een deal. Maar afgezien van gekwalificeerde immuniteit liggen de twee kampen nog steeds erg ver uit elkaar.

Democraten willen dat het politiewetsvoorstel de oprichting van een federale database omvat voor agenten die worden beschuldigd van politiegeweld. Voorstanders zeggen dat een dergelijke database ervoor zou kunnen zorgen dat politieagenten met een verontrustende strafblad niet in andere rechtsgebieden worden aangenomen.

“Als een politieagent wordt ontslagen vanwege beschuldigingen van wangedrag, zouden ze niet zo gemakkelijk in een ander rechtsgebied moeten kunnen worden aangenomen, maar dat is precies wat er nu gebeurt, omdat we geen landelijke database hebben om deze informatie bij te houden”, zei Sen. . Cory Booker, een democraat uit New Jersey die bij de gesprekken betrokken was.

Vertegenwoordiger Anthony D’Esposito, Republikein van New York, sprak zijn bezorgdheid uit dat wetshandhavers geen eerlijk proces zouden krijgen.

“We hebben waarschijnlijk een minimumstandaard nodig voor politietraining in het hele land”, zei D’Esposito, die bij de politie van New York diende. “Maar een nationale politiegewelddatabase moet gericht zijn op het echte geweld. Het kan niet eerlijk zijn als iemand is aangeklaagd of vervolgd.

De heer Scott zei dat zijn Justice Act waarschijnlijk het verst was dat de Republikeinen zouden gaan. De wetgeving heeft het gebruik van chokeholds verboden, meer geld beschikbaar gesteld voor politiediensten om beleid te voeren dat de-escalatie verkiest boven geweld, en creëert een plicht voor wetshandhavers om in te grijpen als ze zien dat een collega zich schuldig maakt aan politiegeweld.

“Waarom kunnen we geen gemeenschappelijke basis vinden [and] maak er een wetsvoorstel van en laat het Amerikaanse volk zien dat, ja, hun gekozen functionarissen soms met gezond verstand kunnen handelen, ‘zei Scott.