Jer zijn maar weinig dingen die moeilijker zijn bij het runnen van voetbal dan het afbreken van de ene kant en het opbouwen van een andere. Toen het eerste team van Liverpool van Jürgen Klopp ouder werd, was het redelijk om je af te vragen of hij toegerust was om nog een team te bouwen. Eén wedstrijd, zelfs een recordzege tegen Manchester United, is lang niet genoeg om te zeggen dat er een nieuw Liverpool wordt geboren, maar hij voelde zich veel dichterbij bij het laatste fluitsignaal dan bij de klop.
Cody Gakpo, Darwin Núñez en Mohamed Salah scoorden allemaal twee keer, maar goals waren daar maar een onderdeel van. De top drie had een consistentie en pit die dit seizoen zeldzaam was. Het is duidelijk dat er nog werk aan de winkel is. Het middenveld is niet meer wat het geweest is, een onhandige combinatie van veroudering en ontwikkeling met weinig achterstand, maar misschien voor het eerst voelt het alsof een top drie van Salah, Núñez en Gakpo een levensvatbare toekomst zou kunnen vertegenwoordigen. .
De ondertekening van Gakpo voor een initiële vergoeding van £ 35 miljoen is alom in twijfel getrokken. Heeft Liverpool hem gewoon gepakt omdat hij beschikbaar en relatief goedkoop was? Was de frontlinie, gezien de staat van het middenveld, echt de prioriteit? En hoe paste hij erin? Een groot deel van het seizoen voelde het alsof Liverpool wachtte tot Diogo Jota weer in vorm zou komen, maar zijn deelname zou hebben betekend dat Núñez of Gakpo zouden missen.
Noch Gakpo noch Núñez hadden de gemakkelijkste start op Anfield. Beiden zijn ietwat atypische voetballers, spelers die verwachtingen door elkaar halen. Gakpo is in plaats daarvan meer technisch begaafd en niet zo goed in de lucht als zijn lengte doet vermoeden. Núñez lijkt zelden een schone bal op de grond te slaan en toch is hij een uitstekende volleybalspeler. Beide vereisen een mentale aanpassing van de kant van de toeschouwers, een herijking van de verwachtingen.
Salah, die Robbie Fowler inhaalde als topscorer van Liverpool in de Premier League tegen Manchester United, ziet er sinds de Nations Cup iets meer dan een jaar geleden ongemakkelijk uit en toch heeft hij dit seizoen nu 22 doelpunten. Hij moest van wedstrijd wisselen met een meer orthodoxe centrale spits dan Roberto Firmino of Jota, maar de aanpassing kan onderweg zijn.
Gakpo’s eerste was de sleutel. Tot dan toe was het spel grotendeels gelijkmatig geweest: klein, soms akelig, meer boeiend vanwege het gevoel van dreiging en potentieel dat onder de oppervlakte op de loer lag dan vanwege iets dat werkelijk was gebeurd. Maar toen werd Andy Robertson naar voren geduwd en terwijl Diogo Dalot naar hem toe bewoog, merkte Fred dat hij onhandig zweefde en half Gakpo oppakte die wijd was gebleven maar niet bereid was zijn centrale rol op te geven. Het resultaat was dat er een kanaal opende tussen hem en Raphaël Varane, dat gelukkig werd uitgebuit door Robertson. Gakpo’s eerste aanraking opende een schietkans; zijn tweede deponeerde de bal klinisch in het onderste dakraam.
Het was een heel mooie finish, maar zijn tweede, Liverpools derde, was zelfs nog beter, behendig geslagen vanuit een krappe hoek na een run van Salah. Kenmerkend waren de goals van Núñez beide kopballen. Salah nam zijn twee doelpunten uitzonderlijk goed op. Meer dan een derde van de 47 competitiegoals van Liverpool dit seizoen vielen in twee wedstrijden: als ze goed zijn, zijn ze altijd heel erg goed.
na nieuwsbrief promotie
Hoewel de top drie van Liverpool speelde, was de ineenstorting van United zielig. Ze droegen bij aan hun eigen ondergang en kwamen tot een 4-2-3-1 met Wout Weghorst achter Marcus Rashford en Bruno Fernandes en Antony naast. Weghorst, het is eerlijk om te zeggen, is geen orthodoxe nummer 10. Hij heeft een merkwaardige manier van lopen, leunt constant achterover alsof zijn hemd wordt vastgehouden door een onzichtbare tegenstander. Als er iets Paul Gascoigne is in de manier waarop hij rondloopt, zoals een duif, dan is er heel weinig Gascoigne in de manier waarop hij de bal gebruikt. Rekenliniaalpassages zijn geen sterke kant.
Wat hij brengt is due diligence in de pers. Het werkte eerder, maar hier bood United heel weinig dreiging vanaf de flanken, waardoor de vleugelverdedigers van Liverpool naar voren konden komen, grotendeels ongecontroleerd door een van de brede spelers die niet van die ijver was.
Veel erger, de honken gaven ze gewoon op, met name voor het tweede honk, toen er minstens drie trapkansen werden gemist voordat Harvey Elliott uiteindelijk voorzet naar Núñez om over te koppen. De manier waarop Fernandes effectief opgaf nadat Stefan Bajcetic hem was gepasseerd in de aanloop naar de zesde, zal velen woedend hebben gemaakt en Antony was niet beter toen hij Salah van zich liet wegrennen in de aanloop naar de derde. Luke Shaw heeft misschien het gevoel dat hij niet veel bescherming had, maar het zal ook geen wedstrijd zijn waar de vleugelverdediger met veel trots naar zal kijken. Het idee dat United nog steeds een titelstrijd zou kunnen aangaan, kan nu worden afgewezen.
Veel gedachten over United kunnen waarschijnlijk worden afgewezen. De manier waarop de koppen rolden, het fundamentele gebrek aan professionaliteit in het laatste half uur, was schokkend. De cultuur van Old Trafford is misschien niet zoveel veranderd als het leek. Ook Liverpool gelooft misschien dat de dingen niet zoveel zijn veranderd als ze leken. Er kan een nieuw team ontstaan.
0 Comments