Hij was ervan beschuldigd zijn SUV te hebben gebruikt om de moeder van zijn kind aan te rijden, en uit een onderzoek voorafgaand aan het proces bleek dat Brooks een hoog risico liep op recidive. Maar een gerechtsfunctionaris stelde die obligatie vast op a slechts $ 1.000 contant op verzoek van aanklagers, die hun aanbeveling later een fout noemden. Voor de parade-moorden werd Brooks veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.

Brooks werd al snel het boegbeeld van een door de Republikeinen gesteunde poging om een ​​strenger borgtochtbeleid te voeren. De door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht van Wisconsin vraagt ​​de kiezers om dat te doen een grondwetswijziging goedkeuren het zou het voor gewelddadige criminelen moeilijker maken om op borgtocht uit de gevangenis te komen.

GOP-wetgevers in andere staten werken er ook aan om het voor beklaagden moeilijker te maken om voor het proces uit de gevangenis te lopen nadat ze zichzelf hebben bestempeld als hard tegen criminaliteit bij de tussentijdse verkiezingen van 2022. Hun inspanningen hebben geleid tot een bitter gevecht met de Democraten over de openbare veiligheid en de rechten van beklaagden.

Recente democratische toetsingsmaatregelen in staten als Illinois en New York hebben getracht borgtocht in contanten af ​​te schaffen en voorlopige hechtenis te verminderen omdat ze meer kwaad dan goed doen, vooral voor gemarginaliseerde groepen.

politieke tekenfilms

Maar Republikeinse wetgevers in minstens 14 staten hebben dit jaar tot nu toe ongeveer 20 wetsvoorstellen ingediend om precies het tegenovergestelde te doen. Hun voorstellen omvatten onder meer het verhogen van het aantal misdrijven waarvoor geen borgtocht kan worden betaald, het verplichten van meer mensen om borgtocht in contanten te betalen en het aanmoedigen of verplichten van rechters om rekening te houden met het strafblad van een beklaagde bij het vaststellen van borgtocht.

Strafrechtexperts en belangengroepen waarschuwen dat de door de Republikeinen gesteunde maatregelen niet worden ondersteund door onderzoek en de misdaadcijfers en de ongelijkheden tussen arm en rijk kunnen verergeren. Borgtocht is bedoeld om ervoor te zorgen dat een verdachte terugkeert naar de rechtbank en is niet bedoeld als straf, aangezien de verdachte nog niet is veroordeeld.

“Contante borgtocht is geen voordeel voor de beklaagden of voor de openbare veiligheid”, zegt Shima Baradaran Baughman, een professor in de rechten aan de Universiteit van Utah die borgtocht bestudeert.

“Als mensen worden vastgehouden voordat ze terechtstaan, al is het maar voor een paar dagen, is de kans groter dat ze later opnieuw in de fout gaan”, zei Baughman. “Met andere woorden, het is veel veiliger voor het publiek om de meeste mensen voor hun proces vrij te laten dan om ze vast te houden.”

Gedaagden die voor het proces in de gevangenis zitten, zullen veel vaker schuld bekennen aan beschuldigingen – vaak akkoord gaan met deals die hen veroordelen tot reeds uitgezeten tijd die hun detentie beëindigt, ontdekten onderzoekers van Harvard, Stanford en Princeton in een studie van 2018. Dezelfde studie vond hogere werkloosheid tarieven voor gedetineerden in voorarrest na vrijlating. Het is niet ongebruikelijk dat beklaagden die geen borgsom kunnen betalen, hun baan en zelfs hun huis verliezen terwijl ze in de gevangenis zitten in afwachting van hun proces.

Terwijl Republikeinen die het gebruik van borgtocht willen uitbreiden, erkennen dat mensen wettelijk worden verondersteld onschuldig te zijn vóór het proces, zeggen sommigen dat ze geloven dat de meeste beklaagden uiteindelijk schuldig zijn en dat de samenleving veiliger zou zijn als er meer werden opgesloten. .

senator van Georgië. Randy Robertson, een oude plaatsvervanger van de sheriff en voormalig voorzitter van de Broederlijke Orde van Politie, zei dat hij “buitengewoon zelfverzekerd” was dat de meeste gearresteerden schuldig waren.

In februari, de door de GOP geleide senaat van de staat Georgia nam een ​​voorstel van Robertson aan dit zou 53 overtredingen toevoegen aan een huidige lijst van slechts zeven tellingen waarvoor nog steeds borgtocht in contanten of eigendommen vereist is. De nieuwe overtredingen omvatten het passeren van een ongedekte cheque, wat een misdrijf of een misdrijf kan zijn, en overtredingen zoals roekeloos rijden of vechten in het openbaar. Robertson betoogt dat slachtoffers het gevoel hebben dat het rechtssysteem niet om hen geeft als verdachten worden vrijgelaten zonder borgtocht.

De maatregel vereist dat drievoudige misdadigers borgtocht betalen in contanten of eigendommen, evenals degenen die in de afgelopen zeven jaar zijn veroordeeld voor een misdrijf. Het stelt ook dat geen enkele beklaagde kan worden vrijgelaten zonder borgstelling, tenzij hij voor een rechter verschijnt.

De verhuizingen in Georgia, Wisconsin en elders hebben Insha Rahman, vice-president van belangenbehartiging en partnerschappen bij het Vera Institute for Justice, bezorgd gemaakt. “Als je voor allerlei misdrijven op borgtocht vrijkomt en rechters mensen niet kunnen vrijlaten, maak je absoluut inbreuk op het vermoeden van onschuld”, zei ze.

Rahman, een voormalige openbare verdediger die hielp bij het opstellen van borgtochtwetten in New York en andere staten, zei dat het beste onderzoek een einde maakt aan borgtocht in contanten en gepersonaliseerde borgtochtvoorwaarden biedt voor de meeste beklaagden. Mensen die een “duidelijke en onmiddellijke” bedreiging vormen voor de openbare veiligheid vormen de uitzondering, zei ze, en moeten worden vastgehouden tot het proces.

“Bij alle borgtocht gaat het alleen om de hoeveelheid geld die iemand op zak heeft, niet om de openbare veiligheid”, zei Rahman.

Wisconsin Republikeinse senator Van Wanggard, een voormalige politieagent die de grondwetswijziging sponsorde won terrein na de moorden op de Waukesha Paradezei dat hij niet gelooft dat het opleggen van borgtocht in contanten aan meer mensen of het eisen van een hogere borgsom in strijd is met het vermoeden van onschuld.

“Als iemand een recidivist is, heb ik toch liever dat die persoon wordt opgesloten dan nog een misdaad te plegen”, zei Wanggaard.

Als het amendement op 4 april door de kiezers in Wisconsin wordt geratificeerd, zou het rechters die borgtocht bepalen, in staat stellen om de criminele geschiedenis van iemand die wordt beschuldigd van een geweldsmisdrijf in overweging te nemen. Rechters in Wisconsin kunnen op dit moment alleen borgtocht uitspreken om iemands terugkeer naar de rechtbank te verzekeren. De maatregel zou rechters ook verplichten om publiekelijk hun redenering voor de borgsom die ze hebben vastgesteld bekend te maken.

Tegenstanders bekritiseren de uitgebreide lijst van misdaden van het amendement als te breed, inclusief het kijken naar een hondengevecht, het overtreden van een gerechtelijk bevel om contact op te nemen met criminele bendeleden en het nalatig achterlaten van een pistool waar een kind toegang toe heeft.

De kiezers in Ohio hebben een vergelijkbaar amendement in november, waarbij rechters werden verplicht rekening te houden met de bedreiging van een verdachte voor de openbare veiligheid bij het toekennen van borgtocht. De rekeningen van Indiana en Missouri zouden rechters ook meer speelruimte geven om rekening te houden met de openbare veiligheid en het criminele verleden.

In New York is borgtocht een polariserende kwestie geweest sinds de meerderheid van de Democraten in 2019 een wet goedkeurde die de opsluiting van voorlopige hechtenis voor de meeste niet-gewelddadige misdrijven afschaft. Veel aanklagers, politieambtenaren, Republikeinen en zelfs enkele gematigde Democraten hebben betoogd dat de veranderingen de openbare veiligheid bedreigen.

Republikeinse kandidaten die zich tegen de misdaad keerden, boekten in 2022 grote winsten in de buitenwijken van New York. En de democratische gouverneur. Kathy Hochul zei onder druk van de kiezers dat ze dit jaar de wetten op borgtocht wil herzien om rechters meer speelruimte te geven bij het vaststellen van borgtocht.

Democratische borgtochtwijzigingen in Illinois stuitten op hindernissen toen het Hooggerechtshof van de staat een nieuwe wet aangenomen hierdoor zou de contante storting vanaf 1 januari zijn geëlimineerd. 1. Aanklagers en sheriffs uit 64 districten hadden een rechtszaak aangespannen om de maatregel aan te vechten. Het Hooggerechtshof argumenten gehoord over het proces van vorige week.

Baughman, professor in de rechten van Utah, zei dat de wet van Illinois waarschijnlijk zowel meer mensen vrijlaat voor het proces als de openbare veiligheid verbetert.

“Wij zijn het enige land ter wereld dat van beklaagden eist dat ze geld betalen om een ​​grondwettelijk recht op vrijlating vóór het proces te verkrijgen”, zei ze. “Arme beklaagden en mensen van kleur worden het meest benadeeld wanneer borgtocht in contanten de norm wordt in een rechtsgebied.”

Jeff Amy, schrijver van Associated Press, droeg bij vanuit Atlanta en schrijver Michael Hill droeg bij vanuit Albany, New York.

Harm Venhuizen is lid van het Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Verslag voor Amerika is een non-profit nationaal serviceprogramma dat journalisten in lokale redactiekamers plaatst om te rapporteren over onderwerpen die te weinig worden gerapporteerd. Volg Harm verder Twitter.

Copyright 2023 De Geassocieerde Pers. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.