De 16-jarige bestuurder bij een ongeval waarbij vijf jongeren om het leven kwamen, had geen rijbewijs en was mogelijk in slaap gevallen of afgeleid voordat de SUV van de snelweg in New York afreed, zeiden ambtenaren maandag.

De auto reed rechtdoor een bocht op de snelweg en raakte een rots en vervolgens een boom om 12:20 uur zondag, zei Westchester County Executive George Latimer op een persconferentie. Snelheid lijkt geen factor te zijn geweest, zei hij.

“De crash heeft het leven gekost aan vijf jonge mensen. En het is een tragedie, ongeacht de details. Het was een gruwelijke crashlocatie.”

De slachtoffers – drie jongens en twee meisjes – werden maandag geïdentificeerd als Malik Smith, de 16-jarige bestuurder; Anthony Billips jr., 17; Zahnyiah Kruis, 12; Shawnell Kruis, 11; en Andrew Billips, 8. Ze omvatten twee sets broers en zussen, zei Latimer.

Een 9-jarige jongen, de zesde persoon in de SUV, was de enige overlevende. De politie zegt dat hij blijkbaar in de achterste laadruimte van de Nissan Rogue uit 2021 reed en ontsnapte door een gebroken achterruit met de hulp van een politieagent uit Westchester County die als eerste arriveerde en het voertuig in vlammen aantrof. De jongen is met niet levensbedreigende verwondingen naar het ziekenhuis gebracht.

politieke tekenfilms

“Hij heeft zojuist vijf leden van zijn familie zien sterven. Dit moet een onmogelijke situatie zijn voor hem als jonge jongen. Dus het soort vragen dat jij of ik hem zouden willen stellen om deze dingen uit te zoeken, zijn waarschijnlijk niet gepast totdat de zaken stabiliseren,” zei Latimer.

De SUV was gehuurd van een familielid. De autoriteiten onderzoeken hoe de jongen toegang heeft gekregen tot de auto.

“We maken ons op dit moment minder zorgen over wie de schuldige is, maar over het precies begrijpen van wat er is gebeurd,” zei Latimer.

County Public Safety Commissioner Terrance Raynor zei dat het onderzoek niet “crimineel van aard” was.

“Zoals je je kunt voorstellen, is deze familie erg overstuur door het incident en we hebben een paar gesprekken gevoerd. Er zijn echter nog veel vervolggesprekken met de familie te voeren. Dus op dit moment kan ik zeggen dat “ze Ik heb meegewerkt aan de vragen die we hebben gesteld. Er is echter nog een lange weg te gaan in dit onderzoek,” zei Raynor.

De kinderen reden mogelijk van New Jersey naar Derby, Connecticut, waar ze mogelijk onlangs zijn verhuisd, toen ze crashten in Scarsdale, New York, zei Latimer.

Zondag zei Matt Conway, de hoofdinspecteur van de Derby Schools, dat hij hoorde dat de kinderen onlangs vanuit New York naar het gebied waren verhuisd, maar zich niet hadden geregistreerd bij het district. Conway zei dat hij zondag contact opnam met een vader en aanbood informatie te verstrekken over de beschikbare steun in de gemeenschap voor hem en zijn gezin.

Associated Press-schrijver Michael Hill heeft bijgedragen aan dit rapport.

Copyright 2023 De Bijbehorende pers. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.