KYIV (Reuters) – Westerse bondgenoten kunnen Kiev helpen bij zijn groeiende hardhandig optreden tegen corruptie door meer mensen uit te leveren tegen wie een onderzoek loopt, zei de hoogste aanklager van Oekraïne op woensdag.

Het aanpakken van sleaze is een prioriteit voor Kiev, aangezien het probeert toe te treden tot de Europese Unie en de staatsinstellingen probeert te versterken nadat Rusland vorig jaar binnenviel.

Oleksandr Klymenko, directeur van het parket voor corruptiebestrijding, vertelde Reuters dat de meeste landen die Kiev heeft gevraagd om uitlevering van verdachten in corruptiezaken, dit hebben geweigerd.

“In 90% van onze gevallen hebben we een of twee of drie of meer onderdanen die in het buitenland zijn, en de procedure om deze mensen aan Oekraïne over te dragen is ingewikkeld”, zei hij tijdens het interview in zijn kantoor in Kiev.

Politieke cartoons over wereldleiders

De landen waar de verdachten zich bevinden zijn Oostenrijk, Spanje en Groot-Brittannië, zei hij.

Het faciliteren van uitlevering, zei Klymenko, was “uiterst relevant” voor de inspanningen van Oekraïne om corruptie uit te roeien, wat de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, heeft genoemd als een voorwaarde voor het starten van onderhandelingen over corruptie.

“Het onderzoek van een strafzaak is behoorlijk inefficiënt als we deze mensen niet vanuit verschillende jurisdicties naar Oekraïne kunnen terugsturen voor de rechtsbedeling”, zei hij.

Klymenko zei dat landen over het algemeen zorgen maken over de veiligheid te midden van de oorlog in Rusland en de omstandigheden in de gevangenissen in Oekraïne, maar Kiev heeft altijd de veilige hechtenis van verdachten tegen wie een onderzoek loopt gegarandeerd.

In zijn functie, waarin hij in juli 2022 is benoemd, moet Klymenko vrij blijven van politieke invloed – een grote zorg van westerse regeringen en internationale donoren die er zeker van willen zijn dat buitenlandse hulp niet in verkeerde handen valt.

De 36-jarige Klymenko werkte eerder als rechercheur voor het Oekraïense nationale bureau voor corruptiebestrijding, een ander overheidsorgaan dat corruptie bestrijdt.

Hij zei dat de prioriteit van de anti-corruptie-autoriteiten in Kiev was om de complexe regelingen en illegale netwerken uit te roeien die corruptie in Oekraïne tot een systeem hebben gemaakt.

Het land staat op de 116e plaats van 180 landen in de laatste Corruption Perceptions Index van Transparency International, het resultaat van zwakke staatsinstellingen die na de ineenstorting van de Sovjet-Unie onder de controle kwamen van mensen met goede connecties.

De autoriteiten hebben hun anti-corruptiecampagne opgevoerd sinds de aanstelling van Klymenko.

Vorige week zeiden onderzoekers dat ze een samenzwering ontdekten waarbij een voormalig hoofd van het Staatseigendomsfonds betrokken was en dat volgens hen meer dan $ 13 miljoen verduisterd was.

Dit volgde op de eerste aanklachten op 15 maart in een zaak met betrekking tot een omvangrijk plan dat naar verluidt tussen 2016 en 2019 meer dan $ 1 miljard te veel betaalde aan Oekraïense elektriciteitsklanten.

Klymenko zei dat deze uitgebreide corruptieplannen zouden doorgaan, tenzij hun hooggeplaatste organisatoren het doelwit waren en de mechanismen aan het licht werden gebracht.

“Als er geen systeem is – waarin een ondergeschikte verantwoording aflegt aan een meerdere, die dan op het hoogste niveau antwoordt – dan denk ik dat het niet alleen een succes zou zijn voor ons, maar voor ons land in het algemeen”, verklaarde hij.

(Bewerkt door Timothy Heritage)

Copyright 2023 Thomson Reuters.