| Plaats: Twickenham-stadion: Datum: Zondag 12 februari Beginnen. 15:00 GMT |
| Deken: Luister op BBC Sounds en BBC Radio 5 Sports Extra; Volg live tekstcommentaar op de BBC Sport-website en -app. |
Dat is toch de belangrijkste vraag op de lippen van de Engelse fans op de dag dat het team wordt aangekondigd: zal Steve Borthwick opnieuw voor Marcus Smith en Owen Farrell kiezen?
Er was veel opwinding over wat het getalenteerde duo kon doen toen ze voor het eerst fuseerden in het najaar van 2021, maar een jaar later liep het zuur.
Toen zette hoofdcoach Eddie Jones door met Smith bij flyhalf en aanvoerder Farrell – die ook 10 kan spelen – in het midden, terwijl Engeland een somber 2022 afsloot waarin ze niet slaagden en slechts vijf van de 12 tests wonnen.
Nieuwe baas Borthwick hield vast aan het script van zijn eerste game die de leiding had en het paar slaagde er niet in om in een Six Nations te klikken nederlaag tegen Schotland op zaterdag.
Borthwick zal zijn selectie bekendmaken voor de wedstrijd van zondag tegen Italië op vrijdagmiddag en het valt nog te bezien of hij vertrouwen zal houden in het duo.
Het onderwerp werd zwaar bediscussieerd door oud-spelers op BBC Radio 5 Live voorafgaand aan de aankondiging van de ploeg voor Borthwick’s tweede test als hoofdtrainer.
Engeland vleugelspeler Chris Ashton. ‘Heb je genoeg van Marcus gezien om te zien dat hij in staat is om zijn Harlequins-spel over te brengen naar het internationale spel?
“Ik zal Owen 10 [and Smith on the bench]. Hij heeft het beste allround spel zoals we dat al jaren voor Saracenen en Engeland hebben gezien. Voor wat Marcus in de aanval heeft, maakt Owen het meer dan goed in de verdediging.”
Andy Nicol, voormalige Schotse scrumhalf. “Het is niet Smith en Farrell, dat is zeker. Het is Smith of Farrell.
“Wat Marcus Smith zo goed maakt in Harlequins, is dat hij Andre Esterhuizen op 12-jarige leeftijd heeft. Hoe losgekoppeld waren Smith en Farrell in aanval en verdediging tegen Schotland?
“Hun verdediging was erg slecht. Het is Smith of Farrell en voor mij moet het Farrell zijn. Vooral als je Steve Borthwick bent die probeert die tanker neer te halen.
“Ik weet dat Smith een uitzonderlijk talent is, maar als het gaat om het winnen van testwedstrijden, is Farrell jouw man.
“Kies een binnenkruis dat een binnenkruis is. Jouw 12 moet de winlijn winnen en Farrell wint op dit moment niet de winlijn.”
Voormalig Ierland vleugelspeler Shane Horgan. “Ik zou bij beide blijven. Denk terug aan het WK 2019 met George Ford en Farrell [when Farrell played 12 and England beat New Zealand in the semi-final].
“Farrell is in staat om op deze positie te spelen met de juiste 10. Ze moeten ze laten samenwerken om het maximale uit Engeland te halen.
“Ze zitten op dit moment niet op dezelfde golflengte. Ze waren beter in de aanval dan voorheen.
“Het haalt het maximum uit je pet en het type rugby dat je kunt spelen is op zijn hoogtepunt als je een balspeler hebt op 12-jarige leeftijd.”
Voormalig Welsh vleugelspeler Philippa Tuttiett. “Ik ben een grote fan van Marcus Smith. Ik denk dat hij de toekomst van het spel is.
“Farrell buitensluiten lijkt krankzinnig, want hij is deze Test-match-krijger. Ik kan niet anders dan denken dat hij het spel van Marcus Smith onderdrukt.”
0 Comments