N’DJAMENA, Tsjaad (Reuters) – De interim-president van Tsjaad, Mahamat Idriss Deby, heeft zaterdag gratie verleend aan 380 gevangengenomen leden van een invloedrijke rebellengroep in een kennelijke poging hen over te halen deel te nemen aan vredesbesprekingen.

Deby werd in 2021 door het leger geïnstalleerd nadat zijn vader – oude leider Idriss Deby – werd gedood op het slagveld terwijl zijn troepen vochten tegen rebellen van het Front for Change en Concorde in Tsjaad (FACT).

Sindsdien heeft hij vredesbesprekingen gevoerd met verschillende rebellengroepen die het regime van zijn vader lang hadden uitgedaagd, maar de FACT nam niet deel en drong erop aan dat de overgangsautoriteiten eerst vredesgebaren zouden maken, onder meer door haar ledematen te bevrijden.

In een decreet somde Deby de FACT-leden op die hij gratie had verleend, maar gaf geen reden voor de beslissing. Het document was gedateerd op vrijdag, maar werd zaterdag vrijgegeven.

Politieke cartoons over wereldleiders

Een woordvoerder van FACT reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.

De personen die gratie kregen, behoorden tot de meer dan 400 FACT-leden die dinsdag tot levenslang in de gevangenis zijn veroordeeld, nadat ze onder meer schuldig waren bevonden aan terroristische daden, het ondermijnen van de nationale veiligheid en het in gevaar brengen van het leven van het staatshoofd.

FACT-leider Mahamat Mahadi was een van de veroordeelden, maar hij kreeg geen gratie.

Deby’s vader was sinds 1990 president van het uitgestrekte Centraal-Afrikaanse land en overleefde talloze couppogingen en opstanden als een van Afrika’s langstzittende leiders.

De huidige militaire junta zal naar verwachting aan de macht blijven tot de verkiezingen die rond oktober 2024 zijn gepland.

(Schrijven door Alessandra Prentice; bewerken door Andrew Heavens)

Copyright 2023 Thomson Reuters.