HARARE, Zimbabwe (AP) — Het dodental van de tropische cycloon Freddy, die de afgelopen twee maanden Madagaskar, Malawi en Mozambique heeft geteisterd, staat nu op meer dan 600 mensen, zei de Wereldgezondheidsorganisatie donderdag.

Hulporganisaties haasten zich om tegemoet te komen aan de groeiende humanitaire behoeften, te midden van de vrees voor toenemende choleragevallen, ondervoeding en grote aantallen ontheemde gezinnen.

“De cycloon heeft een verschrikkelijke humanitaire situatie achtergelaten (…) meer en gecoördineerde humanitaire hulp is nodig” om de getroffenen te helpen herstellen en het hoofd te bieden aan de ramp, zei de regionale directeur van de WHO voor Afrika, Matshidiso Moeti, tijdens een online briefing.

De meedogenloze en langdurige cycloon verwoestte huizen, wegen, landbouwgrond en ziekenhuizen en ‘vergrootte de capaciteit van gezondheidsfaciliteiten’, waarbij 605 van de meer dan 1,4 miljoen getroffen mensen op 31 maart om het leven kwamen. 20 in de drie landen, zei ze.

Cycloon Freddy trof Madagaskar en Mozambique voor het eerst in februari. De storm keerde terug naar de Indische Oceaan en kwam vervolgens in maart aan land, wat veel meer verwoesting veroorzaakte in Malawi, waar ongeveer 500 mensen om het leven kwamen, en in Mozambique, waar ongeveer 900.000 mensen werden getroffen. Volgens hulporganisaties lopen velen het risico op een heropflakkering van de cholera-epidemie.

Politieke cartoons over wereldleiders

politieke tekenfilms

Malawi en Mozambique behoorden al tot de zwaarst getroffen landen bij een cholera-uitbraak die volgens hulporganisaties alleen al dit jaar heeft geleid tot meer dan 68.000 gevallen in 12 Zuid- en Oost-Afrikaanse landen.

In Malawi heeft cholera al meer dan 1.600 mensen het leven gekost en samen met Mozambique zijn “miljoenen” kinderen en hun families nu kwetsbaar voor een “potentiële toename” van gevallen, zei UNICEF deze week.

“De verwoesting en overstromingen veroorzaakt door de cycloon hebben de ernstige kwetsbaarheid van kinderen en gezinnen in de landen vergroot, verder verzwakt door ontoereikende water-, hygiëne-, gezondheids- en sanitaire systemen”, zei de minister van UNICEF in een persbericht.

In Mozambique is het aantal gevallen van cholera sinds februari bijna verviervoudigd tot ongeveer 11.000, aldus UNICEF.

Andere humanitaire noden nemen toe in de regio en hulporganisaties haasten zich om middelen te bundelen om de zich ontvouwende ramp te verzachten.

Ongeveer 4 miljoen mensen – een vijfde van de bevolking van Malawi – hadden al te maken met voedselonzekerheid en ‘meer mensen zullen nu hulp nodig hebben’ nadat overstromingen bijna 120.000 hectare landbouwgrond verwoestten, aldus het Wereldvoedselprogramma. De prijs van stapelmaïs is gestegen tot tussen de 300% en 400% in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar in de getroffen gebieden, aldus WFP.

Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie behoren meer dan 500.000 mensen die door de overstromingen ontheemd zijn geraakt tot degenen die dringend hulp nodig hebben in Malawi.

In Mozambique, waar de cycloon enorme infrastructuur heeft verwoest en ongeveer 350.000 hectare landbouwgrond heeft beschadigd, worstelen hulporganisaties om wanhopige gemeenschappen te bereiken waar wegen zijn beschadigd, aldus het WFP. Volgens de VN-organisatie voor humanitaire hulp zijn meer dan 160.000 mensen ontheemd en leven ze in tijdelijke onderkomens in het land.

Cycloon Freddy zou uitgeroepen moeten worden tot de langste cycloon ooit geregistreerd in de geschiedenis. Het is de laatste van de weergerelateerde rampen zoals slopende overstromingen, stormen en droogtes die Afrika bezuiden de Sahara de afgelopen tien jaar hebben verwoest – een teken van de dodelijke gevolgen van klimaatverandering in een regio met zwakke economieën en slecht uitgeruste infrastructuur om omgaan met zo’n verwoesting.

De cyclonen zijn verergerd door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, met stijgende temperaturen die cyclonen natter, intenser en frequenter maken, zeggen experts. Rijkere, meer geïndustrialiseerde landen zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de uitstoot van broeikasgassen die verantwoordelijk zijn voor klimaatverandering, maar minder ontwikkelde landen worden vaak het zwaarst getroffen door klimaatverandering, een realiteit die heeft geleid tot de oprichting van een “verlies en schade”-fonds voor klimaatrampen afgelopen jaar. .

Copyright 2023 De Bijbehorende pers. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.