TAIPEI (Reuters) – Taiwan waarschuwde Honduras donderdag om zich niet te laten verleiden door het “gif” van de hulp van China, hoe diep de schulden ook zijn.

De Hondurese president Xiomara Castro zei dinsdag dat ze haar minister van Buitenlandse Zaken had gevraagd om officiële betrekkingen met China te openen. Als het Midden-Amerikaanse land de betrekkingen met Taiwan zou beëindigen, zou het het eiland verlaten met slechts 13 diplomatieke bondgenoten.

De Hondurese minister van Buitenlandse Zaken, Eduardo Enrique Reina, zei woensdag dat de beslissing om van loyaliteit aan China te wisselen deels te wijten was aan het feit dat Honduras “tot aan zijn nek” zat vanwege financiële en schuldenproblemen – waaronder 600 miljoen dollar die hij aan Taiwan verschuldigd is.

“We herinneren de Hondurese regering eraan dat ze haar dorst niet mag lessen met gif, ook al is ze volledig uitgedroogd door schulden”, aldus het Taiwanese ministerie.

Reina zei dat Honduras Taiwan had gevraagd om zijn jaarlijkse hulp te verdubbelen tot $ 100 miljoen, maar nooit een antwoord ontving. Honduras probeerde ook opnieuw over de schuld te onderhandelen, maar dat liep op niets uit.

Politieke cartoons over wereldleiders

Taiwan ontkende dit en zei dat de opmerkingen van de Hondurese minister van Buitenlandse Zaken niet de feiten van hun communicatie weerspiegelden. Taiwan reageerde van begin tot eind positief op de voorstellen van Honduras, zei hij.

“We proberen altijd diplomatieke betrekkingen te onderhouden en doen ons best om ervoor te vechten, maar we zullen absoluut geen financiële concurrentie met China aangaan”, aldus het ministerie.

China staat niet toe dat landen waarmee het diplomatieke betrekkingen onderhoudt officiële banden onderhouden met Taiwan, dat het claimt als zijn eigen grondgebied zonder het recht op betrekkingen tussen staten, een standpunt dat Taiwan sterk betwist.

(Rapportage door Ben Blanchard en Faith Hung; redactie door Himani Sarkar, Robert Birsel)

Copyright 2023 Thomson Reuters.